Tyve meter under jorden i en labyrint af gallerier vil du opdage en kirkegård, der indeholder resterne af flere millioner parisere. Når du går ind i katakomberne, står der på et skilt ovenfor "Arrête! C'est ici l'empire de la Mort" (Hold op! Dette er Dødens imperium), så du er advaret!
Katakomberne i Paris er underjordiske ossuarer, som rummer resterne af mere end seks millioner mennesker i en lille del af et tunnelnetværk bygget for at konsolidere Paris' gamle stenbrud. Strækker sig sydpå fra Barrière d'Enfer ("Helvedes port") tidligere byport, blev dette ossuarium skabt som en del af bestræbelserne på at fjerne byens overfyldte kirkegårde.
Ossuariet forblev stort set glemt, indtil det blev et nyhedssted for koncerter og andre private arrangementer i begyndelsen af det 19. århundrede; efter yderligere renoveringer og konstruktion af adgange omkring Place Denfert-Rochereau, blev det åbnet for offentlig besøg fra 1874.
